Varel – Die Drittliga-Handballer der HSG Varel haben einen Schritt in Richtung Klassenerhalt verpasst. Am Samstagabend unterlag die Mannschaft von Trainer Arek Blacha vor 741 Zuschauern in der Manfred-Schmidt-Sporthalle in Altjührden dem Tabellensiebten Team HandbALL Lippe II mit 31:34. Trotz der Niederlage bleiben die Friesländer auf dem elften Tabellenplatz. „Wir haben bis zum Umfallen gekämpft. Dafür ein dickes Lob an meine Spieler. Sie haben nie aufgegeben. Die Einstellung war vorbildlich“, betonte Blacha, der gleich auf sechs Spieler verzichten musste. Demgegenüber hatte THL-Trainer Björn Piontek die Wahl der Qual auf seiner Auswechselbank. In den ersten 30 Spielminuten entwickelte sich eine Partie auf Augenhöhe. Die Partie wogte mit wechselnden Führungen hin und her. Mit einem 17:17 wurden schließlich die Seiten gewechselt. Auch in Durchgang zwei kämpften die Vareler verbissen, um in diesem so wichtigen Vier-Punkte-Spiel die Oberhand zu behalten. Das gelang auch bis etwa Mitte der zweiten Hälfte. Als die Gastgeber nach einer Zwei-Minuten-Strafe in Unterzahl gerieten (41.) mussten sie abreißen lassen. Die Lipperländer markierten mit drei Tore in Folge eine 26:23-Führung. In der Folgezeit versuchten die Vareler alles, um dem Spiel noch einmal eine Wende zu geben. Doch das junge Piontek-Team ließ sich nicht aus der Ruhe bringen und brachte den Sieg über die Runden. „Das war ein Rückschlag. In der dritten Liga muss man fitte Spieler haben. Lippes Auswechselbank war einfach größer“, resümierte Blacha. Bester Torschütze der HSG war Hoppe mit sieben Treffern, gefolgt von Sibahi mit sechs Treffern. Bei den Gästen war Wöffler mit acht Toren am erfolgreichsten vor Hansen (7/1). Für die Vareler geht es bereits am kommenden Samstag, 28. Februar, mit einem Auswärtsspiel bei Spitzenreiter TV Emsdetten weiter. Anwurf in der Emshalle ist um 19 Uhr.